数字柔印直接制版机是由光栅图像处理器（RIP）控制工作的。光栅图像处理器（RIP）是把从计算机前端来的数据解释后送给激光照排机的硬件或软件。内滚筒数字柔印直接制版机的RIP的解释语言是PostScript 语言。其工作任务和原理跟PostScript 激光照排机一样。它把应用程序送过来的页面内容进行描述和解释后，形成点阵图像方式，并控制数字柔印直接制版机进行激光烧蚀，把页面信息记录版材上。
光栅图像处理器包括两部分：解释部分和控制部分。解释部分从计算机接受页面信息并对其编码，以供控制部分使用；控制部分用来控制成像系统运转。
五、数字柔印版的应用
在装版时，由于印版伸缩，会使原本与实地区域等高的小网点高度降低，因此在制版前，一定要把此因素考虑进去，以便改善高光区域和实地印刷压力的平衡。
柔印直接制版目前面临的首要问题是价格问题，无论是制版设备、打样系统还是数字柔印版材，其价格都高于普通柔印。但是，数字制版省去了胶片和胶片的显影定影等处理过程，省去了各类化学药品、存放胶片的场所及晒版时胶片与印版的真空操作程序，这些都省去了一定的费用，而且制版效率和印刷质量都是普通印版无法比拟的。
数字柔性版之所以能生存，一个最主要的原因是它能用于高质量柔印。随着数字印版质量的改善，柔性版印刷的经济优势也必将为开拓新的市场创造有利条件，同时也为印刷厂和印刷客户提供了更多的选择机会，使顾客能以最低的价格、最优的质量得到所需的印品。
六、套筒柔性版直接制版技术
前面讲的柔印版在制版后要将印版贴在版滚筒上，然后才能印刷。国外现在有一种更先进的柔印直接制版技术，可在套筒上直接制版，然后把套筒版套在版滚筒上就可印刷，工作效率更高。这种技术就是套筒直接制版技术。套筒直接制版方法可分激光雕刻和激光烧蚀两种制版方法。
１．激光雕刻套筒技术，国外已有采用在套筒上直接雕刻柔性版的方法。这样，套筒既可起普通套筒的作用，又是印版。由印前系统制作好的页面，可以由电脑直接输出到套筒上，省去曝光、冲洗、固化、上版等操作，工作效率极大提高。例如，德国PLOYWEST的激光雕刻套筒技术可以制出实地与层次网点结合的印版，得到超精细的图文。
２．激光烧蚀套筒技术，在包装印刷品中，常遇到一些花样设计满版重复一致，又可随意裁切下来。而两端对接看不出接缝。在卷筒式印刷机上虽然能办到，但如果用单张纸印刷，要做到看不出接缝是一件很困难的事。而套筒技术能很好地解决这个问题，因为在套筒式印版上，可以利用CTP技术直接制版，轻易地解决问题。其制版步骤如下：
①在空芯的镍或其它金属辊上先涂上一层热熔胶，待干燥后，把已裁好的感光树脂包到金属辊上，两端拼齐。从金属辊内芯中抽真空（辊的表面有不少小气孔），使光敏版紧贴金属辊表面。然后放入烘箱内加温，使版材与金属辊表面的胶粘层熔合一起，随后取出冷却。
②把第一步冷却后的套筒版放到外围磨床上去，按印件的尺寸要求把套筒版的外围磨到一定的直径（用激光来检测），版面自然也光洁无瑕。揩擦干净后，对套筒版表面喷上黑涂层。晾干，备用。③把第二步准备好的套筒版进行数字激光扫描，使套筒版上的黑涂层受激光热蚀，然后再按常规进行UV曝光。④把曝光后的套筒版放入腐蚀箱内进行冲洗腐蚀，然后取出吹干。